Nello studio “Physical forces during collective cell migration”, da poco pubblicato su Nature Physics sono state usate immagini fantasiose per spiegare il fenomeno della migrazione delle cellule. I ricercatori hanno dimostrato che le cellule si muovono guidate non solo da segnali di tipo chimico, ma anche meccanico. Secondo questo studio, le cellule sono in grado di spingersi e tirarsi a vicenda, un po’ come avviene nel gioco di tiro alla fune. Infatti, ogni cellula genera una forza che passa ai suoi vicini in direzione del movimento.
Con la scoperta di questo nuovo fenomeno, si potranno comprendere meglio la crescita degli embrioni e la guarigione delle ferite, ma anche lo sviluppo dei tumori. Se infatti si trovasse un modo per controllare la mobilità delle cellule durante la metastasi, il cancro diverrebbe una malattia curabile nella maggior parte dei casi.