E’ intitolata a San Bernardino e a Santa Rita l’antica chiesa facente parte del complesso monastico dei Frati Cappuccini che ha sede sullo stradone Farnese. Il tempio – edificato intorno alla seconda metà del XV secolo – è conosciuto dai piacentini soprattutto come santuario di Santa Rita dato che al suo interno, nella prima cappella di destra, c’è una sorta di "chiesetta nella chiesa" – come l’ha definita, in un suo studio, il professor Fausto Fiorentini – dedicata, appunto, a Santa Rita. Un ampio arco centrale a tutto sesto, contornato da due archi in corrispondenza delle due strette navate laterali, oltre al quale si staglia una piccola cupola affrescata che sovrasta l’altare e l’urna in vetro di Santa Rita. Una "chiesetta" restituita proprio in questi giorni alla devozione dei fedeli dopo l’intervento di restauro, durato circa tre mesi e realizzato grazie al contributo della Banca di Piacenza, che ha riguardato gli affreschi che impreziosiscono le pareti della cappella eseguiti, nel 1947, dal pittore veronese Carlo Donati, scomparso due anni più tardi.L’intervento, realizzato dal restauratore lodigiano Giovanni Spelta, con la consulenza dell’architetto Fiorenzo Barbieri, ed eseguito sotto la direzione del dottor Davide Gasparotto della Soprintendenza per il patrimonio Storico, Artistico ed Etnoantropologico di Parma e Piacenza, ha comportato un lavoro particolarmente delicato. Gli affreschi, infatti, si presentavano in pessime condizioni di conservazione dovute non solo al decorso del tempo – l’ultimo intervento di restauro risale ad una trentina di anni fa – ma anche a cadute di colore, presenza di crepe nella parte muraria, macchie di umidità e parziale annerimento delle superfici dovute al fumo delle candele. "Finalmente – commenta padre Leopoldo Schenetti, superiore dei Cappuccini – possiamo riaprire la Cappella di Santa Rita, una santa a cui i piacentini sono particolarmente devoti. Di questo ringrazio ovviamente la Banca di Piacenza, che ancora una volta ci ha offerto il suo prezioso aiuto, ma mi auguro che la generosità dei piacentini continui ancora dato che la nostra chiesa necessita altri lavori di restauro particolarmente urgenti che ovviamente non possiamo finanziariamente sostenere. Come sempre confido nella Provvidenza perché ci mandi un aiuto".Proprio in questi giorni la chiesa di San Bernardino e Santa Rita ospita le celebrazioni solenni in occasione della Festa di San Pio. Oggi, alle 19, padre Franco Cavacciuti celebrerà la Santa Messa con omelia e preghiera al Santo Predicatore; per domani sera alle 21, in occasione della Festa Liturgica del Santo da Pietralcina, è in programma la Solenne Concelebrazione presieduta dal vescovo della Diocesi di Piacenza-Bobbio, monsignor Gianni Ambrosio, che sarà accompagnata dalla Schola Cantorum di Pontenure.
